A reestruturação dentro da divisão do Xbox continua e os cortes chegaram a cargos de alto escalão. Craig Duncan, chefe do Xbox Game Studios, deixará a função após pouco mais de 18 meses. A saída deve ocorrer ainda nesta semana.

Duncan assumiu o Xbox Game Studios em novembro de 2024, após comandar a Rare (de clássicos como Donkey Kong Country) por quase 14 anos. No cargo, supervisionava equipes como a Halo Studios, Playground Games, Obsidian e Ninja Theory.

A chefe de gabinete da divisão, Louise O’Connor, também está de saída. Ela entrou na Rare em 1999 como animadora em Conker’s Bad Fur Day, passando por funções de arte e produção. Ela chegou ao cargo de chefe de gabinete do Xbox Game Studios em setembro do ano passado.

Até a escolha de um substituto, os estúdios que respondiam a Duncan ficarão sob o comando do diretor de conteúdo Matt Booty.

Estúdio deve ser fechado

As saídas ocorrem no mesmo momento em que a Microsoft se prepara para encerrar a Compulsion Games. O estúdio canadense é conhecido por South of Midnight, lançado neste ano, e por We Happy Few, de 2018.

Mas a situação pode não parar na Compulsion. Segundo o portal Insider Gaming, ao menos dois estúdios do Xbox estariam sob risco de fechamento até o fim do ano. A Obsidian e a Rare não estariam na lista, mas ainda estão suscetíveis ao lay-off.

Os rumores ganharam força após a CEO do Xbox, Asha Sharma, anunciar na semana passada uma reestruturação pesada. No texto, Sharma e Matt Booty teriam reconhecido que o Xbox se estendeu demais com seu sistema de estúdios, segundo o The Verge.

A liderança também afirmou que a empresa precisa reavaliar o equilíbrio entre franquias já estabelecidas, novos jogos exclusivos e prioridades de investimento para os próximos cinco anos.

Corte de custos no Xbox

Entre as mudanças, a MS já prepara cortes de orçamento e demissões e massa a partir do mês que vem, logo após o encerramento do ano fiscal. A divisão enfrenta queda de receita, aumento dos custos de hardware, especialmente com a crise de chips, e pressão para repensar a estratégia de consoles.

Em memorando, a empresa apontava o investimento de mais de US$ 20 bilhões nos últimos cinco anos em conteúdo, infraestrutura e subsídios comerciais, que não teriam obtido o retorno esperado.

Desde que assumiu, Sharma já tomou decisões importantes para reposicionar o Xbox. A executiva reduziu o preço do Xbox Game Pass e definiu que jogos como Gears of War: E-Day e Clockwork Revolution serão exclusivos dos consoles Xbox.

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