É interessante como, ainda que a passos lentos, o universo do Linux ganha apoio de grandes empresas de tecnologia. No começo do mês, Dell e Lenovo passaram a patrocinar o projeto LVFS. Agora, é a vez de a HP fazer o mesmo. Estamos falando de uma iniciativa que viabiliza atualizações de BIOS/UEFI ou firmwares em geral a partir das próprias distribuições Linux.

LVFS é a sigla para Linux Vendor Firmware Service (Serviço de Firmware de Fornecedores para Linux, em tradução livre). Por meio dessa iniciativa, fabricantes de hardware podem oferecer atualizações de firmware para seus produtos por meio de uma plataforma específica para o ecossistema Linux.

O LVFS oferece pelo menos duas vantagens: permite que as atualizações sejam disponibilizadas por meio de um serviço unificado, que atende a vários tipos de hardware a partir de um único lugar; e faz validações de segurança para assegurar que os arquivos disponíveis não foram adulterados.

Na verdade, o LVFS oferece um terceiro benefício: praticidade para indivíduos e organizações que usam Linux. Antes do LVFS, atualizações de firmware no Linux exigiam algumas gambiarras, como dar boot no computador com um sistema operacional simplificado como FreeDOS ou até mesmo o uso do Windows (isso ainda pode ser necessário com hardware de fabricantes que não aderiram ao LVFS).

No computador de destino, o Linux checa e aplica a atualização de firmware por meio do Fwupd, que é um daemon (serviço em segundo plano), mas pode ser gerenciado por meio de ferramentas como Gnome Software e KDE Discover (ambas com interface gráfica).

O que o apoio ao LVFS por Dell, Lenovo e HP significa?

As três companhias já utilizam o LVFS para atualizar o firmware de seus equipamentos no Linux, e há bastante tempo. Do trio, a Dell foi a primeira a aderir à iniciativa ainda em sua fase inicial, por volta de 2015.

O apoio direcionado ao projeto recentemente é de ordem financeira. Dell, Lenovo e HP tornaram-se patrocinadoras Premier do LVFS, de modo que cada uma passará a contribuir com US$ 100 mil anuais para a iniciativa.

Isso é importante porque o LVFS já distribuiu mais de 140 milhões de firmwares de 150 fabricantes diferentes, gratuitamente (e contando). Contudo, o projeto tem custos financeiros importantes.

Não é por acaso que Richard Hughes, criador do LVFS e de vários recursos do Gnome, comemorou o apoio da Dell, Lenovo e, agora, HP.

A expectativa é a de que, com esse movimento, mais companhias passem a apoiar a iniciativa. E nem precisa ser via patrocínio Premier. A Framework e a Open Source Firmware Foundation apoiam o LVFS com um valor de US$ 10 mil por ano, por exemplo.

Dell, Lenovo e HP apoiam projeto que leva firmwares ao Linux sem “gambiarra”